Så ble det omsider klart det som har ligget i kortene en stund: Kalvenes vender tilbake til Brann. Den tidligere Premier League-spilleren har skrevet kontrakt ut sesongen, og er spilleklar når overgangsvinduet åpner 1. august.

I avtalen ligger det en opsjon der Brann kan forlenge avtalen ut 2011. Kalvenes håper å spille i flere år til.

– Det er vanskelig å si hvor lenge en kan spille, men mye sitter i hodet. Jeg tror du kan spille lenge hvis du er innstilt på det og tar vare på kroppen. Bare se på Graham Alexander i Burnley: Han nærmer seg 40 og skrev nylig en ny toårskontrakt, sier Kalvenes.

Håpet på lengre avtale

Han og rådgiver Per-Ove Ludvigsen håpet i utgangspunktet på en kontrakt ut 2011, mens Brann ønsket en avtale ut sesongen. Utfallet ble det siste, med en opsjon som gjør at Brann kan forlenge dersom Kalvenes innfrir.

– Vi tviler ikke på nivået til Christian, men vi har ikke sett ham spille noe særlig med kamper. Det blir ikke det samme å se spillere i trening, derfor vil vi ha denne sikkerheten, sier Branns administrative controller Roald Bruun-Hanssen.

Kalvenes innrømmer at avtalen ikke ble helt som han hadde ønsket.

– En lengre avtale ville gitt mer forutsigbarhet. Men jeg er enig med Brann om at jeg skal få en tilbakemelding relativt tidlig på hvor jeg står, sier familiemannen Kalvenes, som er i ferd med å bygge hus i Salhus.

Ett av Kalvenes' høydepunkter i karrieren var opprykket til Premier League med Burnley. Men det ble lite spilletid på Englands øverste nivå, og i vinter ble han og klubben enige om å si opp avtalen. Han var høyaktuell for Brann også i mars, men da greide ikke Brann å komme opp med pengene. At de nå har råd, skyldes at Olafur Bjarnason frigis fra 1. august. Da vender midtstopperen hjem til Island.

– Når Bjarnason først reiser, er dette en god byttehandel for oss. Vi mister en erfaren spiller, og får inn en erfaren spiller. I Christian får vi en venstrebent spiller som kan benyttes både som venstreback og som midtstopper. At Bjarnason forsvinner gjør at midler frigjøres. Kalvenes-avtalen er innenfor forsvarlige rammer, sier Bruun-Hanssen.

Aktuell i to posisjoner

Med tanke på at Brann fra august kun sitter igjen med én naturlig midtstopper i Yaw Ihle Amankwah, er det ikke merkelig å tenke seg at Kalvenes i første omgang hentes som et stopperalternativ.

– Jeg har så vidt snakket med Rune Skarsfjord om dette. Han vet at jeg har spilt både venstreback og midtstopper tidligere. Tiden vil vise hvor behovet er størst, sier Kalvenes.

Han fikk en kamp for Brann i 1995, før han vendte tilbake til Sportsklubben ti år senere. Skader samt konkurranse med Erlend Hanstveit gjorde at det ble begrenset med spilletid, og sommeren 2006 reiste han til skotske Dundee United og deretter Burnley. Selv om han allerede har vært Brann-spiller to ganger, er Kalvenes kanskje best kjent som Bergens første Premier League-spiller.

– Det viktige for meg nå er å komme i best mulig kampform. Målet er å spille mye og vise frem mitt beste. Det hadde vært utrolig kjekt, sier Christian Kalvenes.

Fakta:

Christian Kalvenes

FØDT: 8. mars 1977

POSISJON: Venstreback/midtstopper

TIDLIGERE KLUBBER: Varegg, Brann (to perioder), Åsane, Sogndal, Dundee United, Burnley

AKTUELL: Signerte i går en avtale ut sesongen med Brann. Spilleklar fra 1. august